Brandweer Suriname kampt met tekort aan personeel en inzetbare voertuigen door toenemende grasbranden

Het Korps Brandweer Suriname (KBS) staat voor grote uitdagingen bij de bestrijding van gras-, bos- en vuilbranden. De toenemende meldingen, een tekort aan personeel, onvoldoende inzetbare brandweervoertuigen en het gedrag van burgers bemoeilijken de werkzaamheden van de brandweer. Zo stelt KBS-woordvoerder Olton Pinas. Volgens hem ontvangt de brandweer dagelijks een groot aantal meldingen van grasbranden en vuilverbrandingen. Alleen al in Paramaribo gaat het om gemiddeld 70 tot 80 meldingen per dag. Landelijk ligt dat aantal tussen de 200 en 300. Daarnaast komt het regelmatig voor dat grasbranden overslaan naar woningen, wat de situatie extra zorgwekkend maakt.

Het probleem is volgens de woordvoerder niet nieuw, aangezien dit verschijnsel zich vrijwel jaarlijks voordoet. De huidige omstandigheden maken de bestrijding echter steeds moeilijker. Het KBS kampt namelijk met onderbezetting en een groot aantal brandweervoertuigen dat momenteel niet inzetbaar is. Pinas benadrukt dat er geen tekort is aan brandweermateriaal, maar vooral aan goed functionerend materieel. Het gaat onder meer om tankwagens, blusvoertuigen en logistieke voertuigen. “Alles dat rolt”, verduidelijkt hij.

Ook het gedrag van burgers baart de brandweer zorgen. Het ongecontroleerd verbranden van vuil en gras blijft voor gevaarlijke situaties zorgen. Woensdagmorgen werden bijvoorbeeld kinderen gesignaleerd die op de hoek van de Gemenelandsweg en de Johan Adolf Pengelstraat gras in brand staken. In Paramaribo hebben vooral de brandweerposten Geyersvlijt, Heiligenweg, de hoofdkazerne aan de Gemenelandsweg en Toekomstweg het bijzonder druk. Bovendien is het blusvoertuig van post Toekomstweg momenteel buiten dienst. Hierdoor neemt de druk op de overige posten verder toe. Landelijk zijn het vooral de posten Lelydorp, Onverdacht en Geyersvlijt die regelmatig uitrukken voor gras- en vuilbranden. Pinas doet daarom een dringend beroep op de samenleving om gehoor te geven aan de oproep van de brandweer en geen gras of vuil in brand te steken.

Als alternatief stelt hij voor dat buurtbewoners gezamenlijk hun afval laten afvoeren naar een openbare vuilstortplaats. Volgens de woordvoerder blijft de brandweer de gemeenschap informeren over de gevaren van vuilverbranding, maar wordt die boodschap onvoldoende opgevolgd. “We blijven de informatie doorgeven, maar de mensen luisteren niet”, stelt Pinas. De toenemende druk op de beschikbare middelen kan bovendien gevolgen hebben voor de hulpverlening bij andere incidenten. Volgens Pinas komt het soms voor dat alle beschikbare brandweervoertuigen tegelijkertijd zijn uitgerukt. Wanneer zich op dat moment elders een brand voordoet, kan het langer duren voordat de brandweer ter plaatse is. Een vergelijkbare situatie deed zich onlangs voor in Marowijne.

De woordvoerder waarschuwt dat het intensieve uitrukken voor grasbranden ook de beperkte vloot van nog goed functionerende voertuigen verder kan belasten. “Het KBS kampt met een tekort aan goede voertuigen en indien er steeds moet worden uitgerukt voor grasbranden, gaan straks ook de enkele goede voertuigen stuk. Dan krijgen we nog grotere problemen”, waarschuwt Pinas. Het KBS roept de samenleving daarom op om haar verantwoordelijkheid te nemen en onnodige branden te voorkomen. Daarmee kan niet alleen schade aan woningen en de omgeving worden beperkt, maar blijft de beperkte capaciteit van de brandweer ook beschikbaar voor noodsituaties waarbij directe hulp noodzakelijk is.