“Hoe gaat het écht met je?” Gespreksavond benadrukt belang van praten over zelfdoding

“Hoe gaat het écht met je?” Die ogenschijnlijk eenvoudige vraag kan volgens deskundigen een cruciale rol spelen bij het voorkomen van zelfdoding. Met die boodschap organiseerden Stichting Ypsilon Suriname, Mind Matters Foundation Suriname en het Psychiatrisch Centrum Suriname (PCS) donderdag een gespreksavond over suïcidepreventie en het bespreekbaar maken van zelfdoding.

De bijeenkomst, die plaatsvond in de conferentieruimte van het PCS, stond in het teken van bewustwording, kennisdeling en het doorbreken van het taboe rond zelfdoding. Psycholoog en oprichter van Mind Matters Foundation Suriname, Eva Stroo, verzorgde de inleiding en ging uitgebreid in op de oorzaken van suïcidale gedachten, het herkennen van signalen en de rol die naasten kunnen spelen bij preventie. Volgens Stroo ontstaan suïcidale gedachten vaak door een samenspel van factoren. Relationele problemen, financiële zorgen, huiselijke spanningen en gevoelens van uitzichtloosheid kunnen een grote invloed hebben op het mentale welzijn van mensen. Juist daarom is het volgens haar belangrijk om alert te zijn op veranderingen in gedrag en deze niet te negeren.

“Wanneer je merkt dat iemand niet goed in zijn vel zit, vraag dan niet alleen hoe het gaat, maar vraag door. Wees niet bang om te vragen of iemand denkt aan zelfdoding. Door het gesprek aan te gaan, laat je zien dat die persoon er niet alleen voor staat,” benadrukte Stroo. Tijdens haar presentatie stond zij ook stil bij de manier waarop gesprekken over suïcidaliteit gevoerd kunnen worden. Volgens haar schieten goedbedoelde adviezen vaak tekort. In plaats van iemand te vertellen waarom hij of zij moet blijven leven, is het belangrijk om open vragen te stellen en samen te onderzoeken welke factoren iemand nog kracht geven om door te gaan.

Daarnaast pleitte Stroo voor een bredere aanpak van suïcidepreventie. Volgens haar kan de overheid bijdragen door psychologische hulp beter toegankelijk en betaalbaar te maken. Ook ziet zij een belangrijke rol weggelegd voor trainingen aan leerkrachten, verpleegkundigen en maatschappelijk werkers, zodat signalen van psychische nood eerder worden herkend en passende ondersteuning kan worden geboden. Verder zou meer aandacht voor emotionele ontwikkeling binnen het onderwijs kinderen en jongeren kunnen helpen om beter om te gaan met moeilijke gevoelens en tegenslagen.

Een ander onderwerp dat tijdens de bijeenkomst werd besproken, was het verschil tussen mannen en vrouwen als het gaat om suïcidaliteit. Volgens Stroo ondernemen vrouwen vaker een poging tot zelfdoding, terwijl mannen vaker overlijden door suïcide. Zij koppelde dit onder meer aan maatschappelijke verwachtingen, waardoor mannen minder snel geneigd zijn om over hun emoties te praten of hulp te zoeken. De aanwezigen kregen daarnaast informatie over feiten en cijfers rond zelfdoding, het doorbreken van stigma’s, de signalen waarop gelet kan worden en de mogelijkheden voor professionele hulpverlening.

Voor deelneemster Cindy was de bijeenkomst bijzonder waardevol. Wat haar vooral is bijgebleven, is dat suïcidale gedachten niet uitsluitend voorkomen bij mensen met een psychiatrische aandoening. “Het kan iedereen overkomen. Problemen binnen relaties, financiële zorgen of andere moeilijke omstandigheden kunnen ervoor zorgen dat iemand het niet meer ziet zitten. Dat was voor mij een belangrijke eyeopener,” verteld zij. Volgens Cindy is het noodzakelijk dat de samenleving meer aandacht besteedt aan signalen van psychische nood en dat organisaties gezamenlijk blijven investeren in voorlichting en preventie. “We kunnen niet blijven toekijken. Het is belangrijk dat mensen zich gehoord voelen en weten dat hulp beschikbaar is,” aldus de deelneemster.

Met de gespreksavond wilden de organiserende instanties bijdragen aan meer openheid rond zelfdoding en het bewustzijn vergroten dat tijdige aandacht, begrip en professionele ondersteuning een belangrijke rol kunnen spelen bij het voorkomen van suïcide.