Matawai wil meer ruimte voor zelfstandige ontwikkeling leefgebied

De gemeenschap van Matawai wil meer mogelijkheden krijgen om haar leefgebied zelfstandig en duurzaam te ontwikkelen. Daarbij wordt onder meer aangedrongen op verlenging van de huidige mijnbouwactiviteiten, betere bereikbaarheid van het gebied en een grotere betrokkenheid bij de ontwikkeling van alternatieve mijnbouwlocaties. Dit kwam maandag 9 november 2026 naar voren tijdens een vervolgoverleg over de situatie in het Moeroekreek-gebied op het kantoor van minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH).

Tijdens het overleg, waarbij ook directeur Mavrik Boejoekoe van het ministerie van Regionale Ontwikkeling (RO) aanwezig was, kwamen de voortzetting van mijnbouwactiviteiten, de registratie van goudzoekers en de naleving van eerder gemaakte afspraken aan de orde. Het traditioneel gezag van Matawai heeft mijnbouwbedrijf Zijin verzocht de huidige mijnbouwactiviteiten met minimaal drie jaar te verlengen. Volgens kapitein Gideon Mosesi levert het bedrijf onvoldoende bijdrage aan de duurzame ontwikkeling van het gebied. De gemeenschap wil daarom meer ruimte krijgen om zelfstandig in haar bestaansbehoeften te voorzien. "Als ze ons niet kunnen helpen met de ontwikkeling van ons gebied, geef ons dan de ruimte om het zelf te ontwikkelen", stelde Mosesi.

Hoofdkapitein Inse Emanuel wees eveneens op de noodzaak van verlenging en gaf aan dat waterproblemen de huidige werkzaamheden belemmeren. Granman Lesly Valentijn toonde begrip voor het standpunt van Zijin, maar benadrukte dat ook rekening moet worden gehouden met de omstandigheden waarin de gemeenschap verkeert. Hij sprak de hoop uit dat het bedrijf tijdens het volgende overleg positief zal reageren op de verzoeken van Matawai. Het traditioneel gezag wil de kwestie rechtstreeks met de directie van Zijin bespreken. Daarnaast is gevraagd om een vast aanspreekpunt binnen het bedrijf, zodat de communicatie en opvolging van gemaakte afspraken beter kunnen verlopen. Vertegenwoordigers van Zijin hebben toegezegd het verzoek aan de directie voor te leggen.

Tijdens de bespreking maakte Zijin bekend dat het bedrijf twee alternatieve locaties onderzoekt waar Matawai in de toekomst mijnbouwactiviteiten zou kunnen ontplooien. Intussen is de gemeenschap begonnen met de uitvoering van eerder gemaakte afspraken over de registratie van goudzoekers in het Moeroekreek-gebied. Het aantal aanwezige goudzoekers moet worden teruggebracht tot de oorspronkelijk overeengekomen 250 personen. Districtscommissaris Ruth Beely van Boven-Saramacca pleitte in dit verband voor de instelling van een monitoringscommissie die toezicht moet houden op de naleving van de afspraken. Zij stelde voor dat zowel de overheid als Zijin bij het registratieproces worden betrokken.

Ook de bereikbaarheid van het Matawai-gebied kwam nadrukkelijk aan de orde. Kapitein Gideon Mosesi benadrukte dat de bouw van een brug noodzakelijk is om de verdere ontwikkeling van de gemeenschap mogelijk te maken. De gemeenschap heeft eerder op eigen initiatief de weg en brug hersteld en inmiddels een deel van de benodigde financiële middelen voor de bouw van een nieuwe brug gespaard. Volgens Mosesi blijft echter een duurzame oplossing noodzakelijk. Districtscommissaris Beely onderschreef dit standpunt en wees erop dat de huidige situatie de verdere ontwikkeling van het gebied belemmert.

Verder werd gesproken over de situatie in Commissaris Kondre. Over deze kwestie heeft op 8 november afzonderlijk overleg plaatsgevonden, waarbij afspraken zijn gemaakt. Vanuit Matawai is daarnaast het verzoek gedaan om te mogen participeren in het 21 Bergi-gebied. Zijin liet tijdens de bespreking weten momenteel bezig te zijn met de uitvoering van een waterproject in Commissaris Kondre. De betrokken partijen komen vrijdag 20 november 2026 opnieuw bijeen. Tijdens dit overleg

zal de voortgang van de gemaakte afspraken worden geëvalueerd en zullen de verdere ontwikkelingsmogelijkheden voor Matawai worden besproken.