Openbaar Ministerie benadrukt: “Cultuur en tradities staan nooit boven de wet”

In de recente zaak waarbij de 36-jarige verdachte Serginho B., is aangehouden voor seksueel misbruik van een 13-jarig meisje stelt het Openbaar Ministerie (O.M.) dat cultuur en tradities nooit een uitzondering vormen op de geldende wet- en regelgeving van Suriname. ‘De bescherming van minderjarigen en de handhaving van de wet staan te allen tijde voorop, ongeacht culturele of traditionele overtuigingen.’

De Surinaamse wet biedt minderjarigen een bijzondere bescherming tegen seksuele misdrijven. Zo bepaalt artikel 297 van het Wetboek van Strafrecht dat degene die met een kind jonger dan twaalf jaar handelingen verricht die bestaan uit of mede bestaan uit seksueel binnendringen van het lichaam, kan worden gestraft met een gevangenisstraf van ten hoogste vijftien jaar en een geldboete van de vijfde categorie.

Daarnaast bepaalt artikel 298 van het Wetboek van Strafrecht dat degene die buiten het huwelijk met een persoon van twaalf jaar of ouder, maar jonger dan zestien jaar, handelingen verricht die bestaan uit of mede bestaan uit seksueel binnendringen van het lichaam, kan worden gestraft met een gevangenisstraf van ten hoogste twaalf jaar en een geldboete van de vijfde categorie.

Het O.M. onderstreept dat zedendelicten tegen minderjarigen ernstige misdrijven zijn die onder geen enkele omstandigheid worden getolereerd. ‘Cultuur en tradities kunnen nooit een rechtvaardiging vormen voor het overtreden van de wet of voor het achterwege laten van strafrechtelijk optreden. De wet is en blijft leidend bij de bescherming van de rechten, de veiligheid en de waardigheid van alle burgers, in het bijzonder van minderjarigen en andere kwetsbare personen.’

Het O.M. roept burgers, ouders, familieleden, gezagsdragers en andere betrokkenen op, om signalen van seksueel misbruik van minderjarigen serieus te nemen en hiervan melding te maken bij de politie of andere bevoegde instanties. ‘Alleen door gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen, kan worden bijgedragen aan een veilige en rechtvaardige samenleving.’ Verder benadrukt het O.M. zich  onverminderd te blijven inzetten voor de bescherming van minderjarigen en zal zij de wet consequent blijven toepassen, ongeacht de achtergrond of overtuiging van de betrokkenen.