President Simons: “Ik heb geen afspraken gemaakt dat Jap-A-Joe mocht aanblijven”

President Jennifer Simons weerspreekt berichten dat in overleg met haar zou zijn afgesproken dat Wendy Jap-A-Joe van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) mocht aanblijven als directeur. “Laat het duidelijk zijn dat de huidige president dat nooit heeft gezegd”, zegt zij. Volgens het staatshoofd is het niet aan haar om buiten de wettelijke procedures om, een dergelijk besluit te nemen. Zij benadrukte dat zij zich aan de wet houdt en dat zij eerder vooral heeft gewezen op het belang van het onderzoek dat de raad van commissarissen al geruime tijd wenst uit te voeren.

President Jennifer Simons stelt dat de wet- en regelgeving leidend moet zijn bij de ontstane situatie rond de TAS. In een verklaring op woensdag 21 oktober 2026 ging het staatshoofd in, op het meningsverschil tussen de directeur en de raad van commissarissen (RvC), evenals op de juridische situatie na het verstrijken van de benoemingstermijn van de directeur. Volgens president Simons is de kwestie de afgelopen periode meerdere keren op haar kabinet besproken met de betrokken partijen, in een poging om tot een oplossing te komen. Daarbij zou de raad van commissarissen hebben aangegeven een onderzoek te willen instellen. Ook de directeur zou hebben laten weten geen bezwaar te hebben tegen een dergelijk onderzoek. Desondanks is het onderzoek tot dusver niet uitgevoerd.

President Simons wees erop dat de benoemingstermijn van de huidige directeur op 20 oktober 2026 is verstreken. Zij baseert zich daarbij op de geldende resolutie, waarin de einddatum van de benoeming is vastgelegd. Het staatshoofd verwees tevens naar de Wet Telecommunicatievoorzieningen, waarin de leiding van de TAS aan een directeur is opgedragen. Volgens deze wet wordt de directeur op voordracht van de minister en na goedkeuring van de Raad van Ministers door de president benoemd, geschorst of ontslagen. Een benoeming geldt voor een periode van vijf jaar.

Ook de arbeidsovereenkomst van de directeur wordt volgens Simons via de minister ter goedkeuring aan de Raad van Ministers voorgelegd. Op basis van deze wettelijke bepalingen stelt zij dat de benoemingstermijn van de huidige directeur inmiddels is verlopen. De president ging ook in op de aanwezigheid van de raad van commissarissen op het kantoor van de TAS. Zij verwees daarbij naar de wettelijke bepaling dat de raad het bestuur tijdelijk overneemt wanneer er geen directeur en geen onderdirecteuren beschikbaar zijn. Volgens Simons biedt de wet hiermee duidelijkheid over de situatie. Zij benadrukte dat niet persoonlijke standpunten, maar de geldende wet- en regelgeving bepalend moeten zijn voor de wijze waarop de kwestie wordt afgehandeld.

Simons verklaarde dat zowel de raad van commissarissen als de minister haar persoonlijk hebben ontmoet om over het onderzoek te praten. Tijdens die gesprekken zou zij duidelijk hebben gemaakt, dat zij geen resolutie voor de benoeming van een nieuwe directeur zal ondertekenen voordat het onderzoek heeft plaatsgevonden. Die voorwaarde geldt volgens haar ongeacht wie uiteindelijk voor de functie wordt voorgedragen. Het staatshoofd benadrukte verder dat er geen afspraak is gemaakt over het aanhoren van de directeur. Volgens haar richt zij zich bij de kwestie niet op individuele personen, maar op de naleving van de wet- en regelgeving en het waarborgen van het goed functioneren van overheidsinstituten.

Tot slot gaf president Simons aan, te hopen dat de situatie rustig blijft. Zij heeft vernomen dat de raad van commissarissen een kort geding heeft aangespannen om de overdracht van het bestuur te bewerkstelligen. De president stelt dat de betrokken partijen de uitspraak van de rechter moeten afwachten. Zij sprak de hoop uit dat er spoedig duidelijkheid komt, zodat de werkzaamheden binnen de TAS kunnen worden genormaliseerd.