President Simons bespreekt vervuiling Saramaccarivier met Grassalco

President Jeniffer Geerlings-Simons heeft op vrijdag 18 september overleg gevoerd met de directie en raad van commissarissen van NV Grassalco over de vervuiling van de Saramaccarivier. Ook minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) en chef-staf Sergio Akiemboto waren aanwezig. Volgens het onderzoek dat de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) heeft uitgevoerd, bleek dat Grassalco mogelijk de oorzaak zou zijn geweest van onder meer de vissterfte in de Saramaccarivier door een chemisch lek.

Volgens minister Abiamofo wijzen de initiële rapporten op een mogelijke relatie met activiteiten vanuit de Maripaston-concessie van Grassalco. “De regering wil daarbij niet alleen naar de situatie rond Maripaston kijken, maar breder naar het gebruik van heap leaching en andere goudwinningsprocessen in Suriname. Ook de monitoring en naleving van bestaande protocollen rond onder meer opslag, transport, gebruik en verwerking van restmateriaal moeten worden aangescherpt”, zegt Abiamofo.

Grassalco heeft inmiddels een eigen onderzoek laten uitvoeren door een buitenlandse consultant. Monsters zijn genomen en worden zowel in Suriname als in Canada onderzocht. De verwachting is dat de resultaten zowel vanuit de Surinaamse laboratoria als die uit Canada, binnen twee weken beschikbaar zullen zijn. Ook het betrekken van lokale en inheemse gemeenschappen bij de verdere besluitvorming en communicatie is nadrukkelijk besproken.

Daarnaast is gesproken over de versterking van laboratoriumfaciliteiten in Suriname, zodat het land minder afhankelijk is van buitenlandse laboratoria. Voor de afhandeling van verzoeken vanuit de lokale gemeenschappen is een coördinatieteam ingesteld. Grassalco is gevraagd de afstemming met dit team te laten verlopen en voorlopig geen afzonderlijke initiatieven te ontplooien.