El Niño 2026-2027 kan grote gevolgen hebben voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied

Volgens een rapport van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS), de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) en het onderzoekscentrum CIIFEN kan El Niño in 2027 een zeer sterke intensiteit bereiken. Dit kan leiden tot ernstige droogte in sommige gebieden en extreme regenval, overstromingen en aardverschuivingen in andere gebieden.

De belangrijkste verwachte gevolgen zijn:

1. Extreme droogte: Verschillende delen van Midden-Amerika, het Caribisch gebied, Venezuela, Colombia en het Amazonegebied kunnen te maken krijgen met een sterke afname van de neerslag, mogelijk tot 80%.

2. Overstromingen: Ecuador, Noord-Peru, delen van Chili en het La Platabekken kunnen juist te maken krijgen met uitzonderlijk veel regen, met risico op overstromingen en aardverschuivingen.

3. Watertekorten: Droogte kan de drinkwatervoorziening ernstig verstoren. Ook kunnen grondwatervoorraden door binnendringend zeewater worden aangetast.

4. Elektriciteitsproblemen: Omdat ongeveer 50% van de elektriciteitsvoorziening in de regio afhankelijk is van waterkracht, kan een tekort aan water leiden tot een lagere elektriciteitsproductie.

5. Voedselzekerheid: In Midden-Amerika kunnen naar verwachting 500.000 tot 750.000 mensen in een acute voedselcrisis terechtkomen.

6. Gezondheidsrisico's: Hoge temperaturen en onbeschermde wateropslag kunnen de verspreiding van dengue versnellen. Daarnaast neemt het risico op bos- en natuurbranden toe.

7. Internationale handel: Lagere waterstanden in de meren bij het Panamakanaal kunnen beperkingen veroorzaken voor de scheepvaart en het internationale goederenvervoer.

De OAS roept landen op om al in de laatste maanden van 2026 maatregelen te treffen, waaronder:

· Het versterken van waarschuwingssystemen.

· Het veiligstellen van alternatieve energiebronnen.

· Het beschermen van drinkwaterbronnen.

· Het beschikbaar stellen van noodfondsen.

· Het bevorderen van droogtebestendige landbouw.

· Het versterken van de gezondheidszorg en denguebestrijding.

· Het verbeteren van regionale samenwerking.

Suriname en de omliggende Caribische regio moeten rekening houden met mogelijke gevolgen voor de beschikbaarheid van drinkwater, landbouw, voedselproductie, energievoorziening en volksgezondheid.

Vooral een langdurige droogte kan gevolgen hebben voor de waterstanden in rivieren, de landbouw en de productie van elektriciteit uit waterkracht. OAS geeft aan dat El Niño niet kan worden voorkomen, maar de gevolgen kunnen wel worden beperkt door tijdige voorbereiding. Het rapport benadrukt dat landen niet moeten wachten tot de gevolgen in 2027 merkbaar worden, maar juist in 2026 al preventieve maatregelen moeten nemen.